Notre alphabet est le résultat d'une évolution qui est passée par plusieurs stades. Il vient des Grecs qui eux-mêmes l'ont repris des Phéniciens. Notre système alphabétique est donc né au Proche-Orient.
Les lettres telles qu'on les connaît maintenant et qui représentent des sons ont pour origine des mots concrets. Ainsi, par exemple la lettre A était au départ un dessin représentant la tête d'un boeuf, qui se disait aleph en langue sémitique. Au fil du temps il a évolué et s'est retourné pour devenir la lettre A, avec les deux cornes de l'animal en bas.
Ne reste à présent que la lettre et le son "a" de aleph. Il en va de même des autres lettres de notre alphabet, comme le terme het en langue sémitique signifiait clôture et serait à l'origine de la lettre H. Ou encore beth (maison) a fini par devenir la lettre B.
Source: Naissance des écritures, Michel Renouard, Editions Ouest-France, mars 2015